La pelea silenciosa por tu factura: quiénes están detrás de la concentración de luz, gas y telecomunicaciones
Millones de personas en la Argentina abren la factura de gas, prenden una estufa o usan internet sin conocer los nombres que se disputan el control de esos servicios. José Luis Manzano y Héctor Magnetto no comparten una sociedad, pero sus intereses se cruzan en un mismo punto: negocios que dependen de millones de usuarios cautivos.
Manzano no necesita presentación para quienes siguen el poder desde los años noventa. Fue ministro del Interior durante el menemismo, dejó la política partidaria y volvió a Mendoza. Ahí empezó otra historia. Se asoció con Daniel Vila y, con los años, construyó una red que toca medios, energía, minería y otros sectores estratégicos.
Una frase que se le atribuye marca la ambición de aquella etapa: “Nosotros tenemos que ser como los oligarcas rusos”. No figura en un expediente judicial, pero funciona como radiografía del camino que vino después.
El avance más visible está en los servicios públicos. Junto a Vila y Mauricio Filiberti, Manzano quedó vinculado al control de Edenor, la distribuidora eléctrica más grande del país. Después sumó Metrogas, al comprar la participación que estaba en manos de YPF.
Metrogas no es una compañía menor. Abastece a 2,5 millones de clientes residenciales en el Área Metropolitana de Buenos Aires: unos siete millones de personas. Durante el segundo trimestre de 2026, la empresa declaró ganancias por aproximadamente 50.100 millones de pesos y una rentabilidad operativa 66 por ciento mayor a la del mismo período del año anterior.
Así, Manzano quedó con presencia simultánea en electricidad y gas, dos servicios donde el usuario no tiene margen real para elegir proveedor: si vivís en una zona de concesión, te atiende quien te toca.
La estructura no termina ahí. A su entramado se vinculan El Cronista, Telefé y Radio La Red. También su participación en Volcán, la empresa que le abrió la puerta a un negocio internacional de gran escala.
El salto fue el Puerto de Chancay, en Perú. Manzano entró como socio de Cosco Shipping Ports a uno de los proyectos portuarios más relevantes de la región. Lo hizo a través de Volcán, que tenía el 40 por ciento de Inversiones Portuarias Chancay.
Del otro lado de la disputa está Héctor Magnetto y el peso de su grupo en telecomunicaciones. La operación entre Telecom y Telefónica reavivó la discusión sobre concentración y puso sobre la mesa un número: seis millones de clientes de los que Telecom debería desprenderse.
Ahí entra Metrotel. La compañía aparece como posible tercer operador para absorber parte de esos clientes. Pero no es una pyme: detrás figuran Riverwood Capital Partners y Blackstone Tactical Opportunities Advisors, dos fondos internacionales de enorme capital. También aparece Sebastián Bardengo en esa estructura.
El dato de los fondos no es menor. Muestra una tendencia: empresarios locales al frente de activos estratégicos, con capital financiero global como respaldo.
Manzano y Magnetto arrastran diferencias históricas, competencia por espacios de poder e intereses cruzados. Sin embargo, hoy convergen en un fenómeno más amplio: la concentración de sectores esenciales.
Luz, gas y telecomunicaciones comparten una característica: no son bienes que se puedan dejar de consumir. Cuando un grupo controla una distribuidora o una red de telecomunicaciones, no controla solo una empresa. Controla la vida cotidiana de millones de hogares.
La pregunta no es quién gana la pulseada empresarial. Es cuánto poder pueden acumular grupos privados sobre servicios donde la competencia real es casi nula.
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Fuente original: Documento periodístico suministrado para esta nota (sin fecha consignada en el material original)
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